------> Парк

Кислое выражение лица спутников вызвали удивление и усмешку.
- Русалки? Отлично! Лично я был бы очень рад, если мы сейчас увидели русалок. А что, живое подтверждение мифов! Да и потом, если они появятся - можно предоставить этот факт для изучения и разгадки тайн острова, разве? - ласс откровенно забавлялся. - В конце концов, один из нас всё равно выживет. Хотя бы по закону ужасов. - Он не смог сдержать смешка. - Лично я ставлю на Соби. А вы как думаете? - Весело прищурившись Ласс оглянулся на мужчин, которых уже успел обогнать и, наклонившись, подобрал камень. Выпрямляясь, задумчиво несколько раз подбросил его в руке и тут же со всей силы выкинул в море.
- Эй! - Он обернулся к остальным. - Это же просто море! А у вас такие лица, будто вы к границы вражеской страны вышли.
Внезапно пришедшая мысль сама позабавила ласса. В конце концов, сейчас ему всё равно - где он и что это за место. Инстинкт самосохранения отсутствует напрочь именно по этой причине - в этом месте ему не комфортно. Ему всё равно, что сулчится с ним дальше. Главное, чтобы случилось. Чтобы вязкая неизвестность больше не душила в своих объятьях.
Парень быстро и ловко скинул одежду, смотря на море, и с разбегу нырнул в прохладную воду.

Общая атмосфера беззаботности заражала. Но мысли Дамьена все еще неотрывно были прикованы к случаю в парке. Что если он действительно послужил причиной того, что остров превратится в один сплошной фильм ужасов? Священник снова зябко поежился. Ласс и Соби, резвившиеся в воде, вызывали тревогу. Дамьен сам не знал, отчего это с ним. Судя по физиономии мэра, который так же, как и священник держался от воды далеко, он также не разделял общего веселья. Дамьен бы не удивился, узнай, что Крецу мучают аналогичные с ним мысли. Все-таки мэр не первый год был здесь. К тому же он наверняка тесно общался с Центром, а это значит, он был более осведомлен, нежели священник.
-  Как вода? Холодная, должно быть! Вылезайте!
Разумеется, предполагать, что из воды сейчас появится зеленое чудище и утащит купающихся на дно было, по меньшей мере, буйным проявлением фантазии, но Дамьен ничего не мог с собой поделать. Обращаться за поддержкой к мэру он не желал, видя, как тот невозмутимо стоит и наблюдает за плаванием, словно бы действительно смотрит фильм.
- Заболеете! – последняя попытка облагоразумить пару, устроившую заплыв наперегонки.
Дамьен осторожно подступил к воде и, замер в нерешительности. Может, они его не слышат? Нужно ли ему самому нырнуть и, доплыть до них, чтобы вернуть на берег?  Как быть?

Ласс удивился, когда его догнал Соби. Он ожидал, что парень будет также киснуть, как и представители власти. Слова раззадорили Риоло и он с удовольствием включился в гонку. Повиновался внезапному порыву и нырнул под воду, пытаясь догнать Соби. Это ему удалось - вынурнув на поверхность он с ним сравнялся. Два гребка - и Ласс уже "топит" парня, обхватив его за талию. Возникла небольшая потасовка, Риоло выпустил Соби и чуть отплыл, отфыркиваясь и смеясь.
- Отлично плаваешь, Соби!
Он собирался вновь подплыть к юноше, как почувствовал, что по ноге скользнуло что-то холодное и...мерзкое. Ласс дернулся от неожиданности и посмотрел в воду, но ничего не увидел.
"Никто не говорил, что здесь водятся змеи. Речь ведь шла только о русалках..."
Ласс повернулся, пытаясь разглядеть в воде хоть что-то. Но всё бесполезно. Только если снова нырять.
- Плывём обратно к берегу? - Улыбнулся он Соби и не сводя с него взгляда, повернулся на спину. Неприятный осадок задел что-то внутри, но, тем не менее, страху он не поддался. - Прохладно...
Ласс игриво брызнул в Соби и, повернувшись, поплыл обратно к берегу.
- Догоняй!..

Падать было страшно. Страшно обидно, если быть точным. Дамьен, разумеется, помнил, с кем находится радом, вот, только даже от Крецу он не ожидал подобного. Оказывается, зря (русалки, русалки, да тут зло похлеще рядом прыгает и радуется!).
В воду священник плюхнулся со всего размаху, в одежде, как был. Ноги разъехались на мокром песке и, вот, он уже борется с водой, мысленно проклиная мэра и, одновременно радуясь, что оставил дома карту, найденную на побережье. Иначе, сегодня у него было бы две потери и, ни одного полезного дела.
Кое-как обретя равновесие в нестабильной воде, все время норовившей его подхватить и унести подальше от берега, Дамьен обернулся. Крецу видно не было (показалось или нет - кто-то смеялся?). Так, значит, либо он их бросил, либо прячется. И то, и то - бесполезно. Священник не собирался отпускать обидчика так просто. Наверное, все дело в том, что он был не из той породы, которая подставляет правую щеку, когда левая уже вовсю пылает от удара.
Соби и Ласс уверенно и быстрыми темпами приближались к берегу, но Дамьену это не принесло совершенно никакого облегчения. Он сейчас находился в положении гораздо худшем, чем они, сохранившие свои вещи в сухости на берегу. Хотя, кто знает, связавшись с шутником-мэром, где они теперь окажутся?
Неуклюже выбравшись на берег, загребая ботинками (увы, теперь их можно только выкинуть) песок и мелкую гальку, Дамьен подавил в себе желание доползти до ближайшего участка травы выше по клону и, просто рухнуть. А все дело в том, что он увидел Крецу.
- Я, что, выказывал желание принять ванную? - злость так и кипела в Дамьене, в сочетании с зубами, начавшими выбивать дробь - то ли от пережитого страха, то ли от подкравшегося холода - вероятнее всего это смотрелось комично. По крайней мере, мэр ухмылялся.
Смерив его презрительным взглядом, священник отвернулся, заверив свое самолюбие, что без наказания мэр не останется. Сейчас же предстояло решить более важную проблему - хотя бы выжать имеющуюся одежду, раз достать сухую ему пока не грозит счастье.

Да, это розыгрыш!
Дамьен все еще стоит на берегу, пытаясь сбросить руку мэра с плеча. Но в голове уже звенит тревожный сигнал – с парнями что-то действительно не так. Что-то случилось. Крецу – куда ни шло, но те двое никак не были похожи на шутников такого толка. Значит, все именно так, как видится – они тонут. Внезапно и, отчего-то вдвоем. Может, и правда не оценили силы и, теперь ноги сводит судорогой? Но, нет..
- Такое ощущение, что что-то тащит их под воду.
Дамьен встретился взглядом с Крецу и, побледнел. Лицо мэра хоть и оставалось равнодушно-бесстрастным, как всегда, но в глазах было нечто такое, что священник быстренько принялся снимать ботинки. Плавать в них было крайне не удобно, в этом он убедился на личном опыте.
- Иногда жалею, что я не женщина, даже завалящейся пилочки или маникюрных ножниц нет. Если на них что-то нападает, как отбиваться самим? Или, устроим братскую могилу?
Священник быстро скинул с себя и мокрую куртку, и рубашку, слыша как в двух шагах от него, аналогичным делом занят мэр.
Бросится в воду, было сложнее, чем он представлял. Сложнее, чем было, когда он упал в нее с подачи Крецу. Теперь же вода словно ускользала от него, откидывала его к берегу, хотя священник точно помнил, что сейчас отлив и, такого просто не могло быть.
Физическая нагрузка была почти нереальной, но спустя какое-то время он доплыл до места, где время от времени над непонятно откуда взявшимися волнами все еще появлялись головы Соби и Ласса.
- Держитесь! – крикнул Дамьен, или только подумал, что крикнул – в плеске волн голос был совершенно неслышен, да и вода постоянно заливала в глотку, выпуская на волю только хрипы.
Нырнув, Дамьен не увидел под водой ничего, что могло бы топить парней. Никакого мифического чудовища не было и в помине. Рука нашарила чьи-то волосы и, священник вынырнул, судорожно глотай воздух – плавать под водой он не так, чтобы умел.

Парень уже почти попрощался с уплывающим сознанием, решившим его покинуть в виду недостатка кислорода, как его подхватили чьи-то руки и настойчиво поволокли наверх. Оказавшись снова на воздухе, Соби настолько растерялся, что первые пару секунда не мог нормально вдохнуть – только ошалело хлопал глазами, открывая рот, как выброшенная на берег рыба. В конечном итоге он сделал глубокий вдох, наполнив легкие кислородом, и тут же закашлялся.
- Могу плыть, - прохрипел пианист, пытаясь унять дрожь, - Я доплыву.
Парень еще в детстве усвоил, что в воде паниковать нельзя, малейшая истерика может привести к тому, что ты окажешься на дне. Поэтому рыжик быстро вял себя в руки и неуверенными гребками поплыл на берег, который почему-то оказался очень далеко. Пару раз он обеспокоено оглянулся на священника, который вытащил Ласса, но эти двое, вроде, тоже справлялись с разбушевавшейся стихией. Чудом добравшись до берега, пианист рухнул на спину, но тут же перевернулся и стал на колени. Он захлебнулся спазматичным кашлем, прогибаясь в спине, освобождая легкие от соленой морской воды.
- Поплавали, блин, - тихо прокомментировал юноша, когда кашель немного унялся.